中国汉字有几万个，常用的有几千个。教育部门要求九年制义务教育学生掌握3500个常用字。我们学写硬笔书法，不可能一个一个地去学写，而是应该了解、掌握其规律，灵活地去学写，要能举一反三。
我们知道，汉字是由几十个基本笔画组合而成，因此，从基本笔画入手，熟悉其要领，就是一条学写硬笔书法的捷径。基本笔画分为横、竖、撇、捺、点、提、折、钩及各种复合形态，这里择要叙述。
横
书写要领：首尾顿笔，中间略提。
初学硬笔书法的人在写横画时都不习惯顿笔，笔画不见笔锋。其实学会顿笔是写好横画的关键。写横画时，先运指使笔锋由轻而重切入顿笔，然后运腕I瞄上方行笔，中间略轻提，至收笔处再顿笔回锋。运笔节奏：重——轻——重。以前有橱瓣字有“起笔顿顿，收笔顿顿”的说法，虽不够全面科学，但从重视顿笔的作用来看也有一定的道理。
横画有长横、短横、左尖横几种形态。长横和短横写法相同，长短有别。左尖檬长度似短横，但起笔由轻而重，直接行笔，不用顿笔。
竖
书写要领：起笔略顿，收笔出锋。
竖画有悬针竖、垂露竖之分。垂露竖用笔方法和长横近似，只是运笔方向有所不同。悬针竖的书写难点在于出锋。能够把出锋写得漂亮潇洒也是以后写好撇、捺的基础。初学者写不好出锋的原因是由于用笔太实，不会提按。能提按是写好一切笔画的基础，也是硬笔书法的学习中一个很重要的环节。写悬针竖时先向下方由轻而重切入顿笔，然后垂直向下行笔，中间渐提笔快速出锋。运笔节奏：重——稍轻——轻。出锋虽快，但也要控制。
撇
书写要领：起笔略顿，弧状行笔，收笔出锋。
撇画书写的难点也是出锋，而且因为行笔呈弧形，难度更大，所以先写好悬针竖显得很重要。写撇画时，先向右下方由轻而重切入顿笔，后转动手腕向左下微呈弧状行笔，至收笔处提笔快速出锋。运笔节奏：重——轻，委婉绵长。
撇画有长斜撇、竖斜撇、短斜撇、平撇几种形态。长斜撇和竖斜撇长度相似，行笔走向稍有区别，竖斜撇前半段行笔较直。短斜撇和平撇节奏明快，出锋迅速有力，只是行笔走向不同。
捺
书写要领：起笔略顿，弧状行笔，收笔出锋。
撇画书写的难点也是出锋，而且因为行笔呈弧形，难度更大，所以先写好悬针竖显得很重要。写撇画时，先向右下方由轻而重切入顿笔，后转动手腕向左下微呈弧状行笔，至收笔处提笔快速出锋。运笔节奏：重——轻，委婉绵长。
撇画有长斜撇、竖斜撇、短斜撇、平撇几种形态。长斜撇和竖斜撇长度相似，行笔走向稍有区别，竖斜撇前半段行笔较直。短斜撇和平撇节奏明快，出锋迅速有力，只是行笔走向不同。
点
书写要领：形态微小，锋势备全。
点，是笔画的基础，有“积点成线”之称谓;点，又是笔法的基础，在基本笔画中形态变化最丰富。学写基本笔画可以从点的书写开始，但是缺少单独以点组成的范字，所以本书放在捺画以后讲解。
前面叙述横、竖、撇的书写时，起笔均要求由轻而重切入顿笔，其实这就是通常右点的写法。初学者在学会了“顿笔”以后，往往把“由轻而重切入”给忘了，因而写出来的笔画少灵动之气。“由轻而重切入”，这在点的书写中尤为重要，因为点在一字之中形态虽小，却具有顾盼之情、点睛之效，所以点的精神决定于锋势的完备与否。“由轻而重切入”正是为了尖入起锋。
点有右点、左点、长点、挑点、撇点等多种形态。右点、左点、长点，写法近似，左点和右点方向不同，长点比右点略长。挑点，尖入笔后顿笔向右上方出锋。撇点，可理解为撇的缩写，短促有力。
范例：
提
书写要领：顿笔出锋，短促有力。
学会撇、捺的正确书写，再来写提画，应该不难，因为提画的书写动作，在撇、捺中都已具备了。写提画时，先由轻而重切入顿笔，再转势向右上方斜出，收笔出锋。节奏先重后轻，干脆利落。
提画有平提、斜提两种，角度略异，方法一致。提，过去又称“挑”，现在中小学语文教学统一称为“提”。
折
书写要领：或顿或转。
折多见于复合型笔画，运用频率高，通常讲写字要有笔锋，笔锋除了体现于起笔、收笔处之外，还主要体现于行笔过程中笔画的转折处。
横折和竖折是折的较简单的两种形态。转折处用笔，或用顿笔折锋，或用提笔圆转。其中，请注意竖折只限于顿笔折锋;先竖后横，中间用提笔圆转的，有一个特定的笔画名称“竖弯”。横折，或顿或转均可。
顿笔折锋，神采外发;提笔圆转，意蕴内含。两者在转折处均有微妙的过渡，如同开车拐弯，欲右先左，再渐转向，若直接转向，车必不稳。
钩
书写要领：欲钩先顿，运笔稍快。
初学者在写钩时往往容易失势，写不出钩这个笔画特具的精神气质。病因在于运笔太慢且缺乏节奏。书写时应重顿后再钩出，节奏似母鸡啄食，精巧准确。横钩、竖钩、弯钩、斜钩、卧钩，是钩的较简单的几种形态，书写方法大同小异，要求钩得雅致，用笔勿飘。
